Historischer Überblick und Hauptmerkmale der Richtlinie
Grenzwerte
Die Richtlinie 2008/50 legte Grenzwerte für die Konzentration von Schadstoffen in der Luft fest. Diese Werte sind ab Januar 2010 verbindlich, mit Ausnahme der Werte für PM2,5, die seit dem 1. Januar 2015 verbindlich sind. Zum Schutz der menschlichen Gesundheit wurden die folgenden Konzentrationsgrenzwerte festgelegt:
| Schadstoff | Grenzwert |
| Schwefeldioxid SO2 | eine Stunde: 350 Mikrogramm/m³* ein Tag: 125 Mikrogramm/m³** |
| Stickstoffdioxid NO2 | eine Stunde: 200 Mikrogramm/m³*** Kalenderjahr: 40 Mikrogramm/m³ |
| Benzol | Kalenderjahr: 5 Mikrogramm/m³ |
| Kohlenmonoxid | maximaler täglicher 8-Stunden-Mittelwert: 10mg/m³ |
| Blei | Kalenderjahr: 0,5 Mikrogramm/m³ |
| PM10 | ein Tag: 50 Mikrogramm/m³**** |
| PM2.5 | Kalenderjahr: 25 Mikrogramm/m³***** |
* Der 1-Stunden-Wert für Schwefeldioxid darf nicht öfter als
24-mal im Kalenderjahr überschritten werden.
** Der 1-Tageswert für Schwefeldioxid darf 3 mal pro Kalenderjahr überschritten werden, ohne dass ein Mitgliedsstaat gegen seine Verpflichtung zur Einhaltung der Grenzwerte verstösst.
*** Der 1-Stunden-Wert für Stickstoffdioxid darf 18-mal im Kalenderjahr überschritten werden.
**** One day limit value for PM10 darf 35-mal im Kalenderjahres überschritten werden.
***** Artikel 16(2) der Richtlinie 2008/50/EG, zusammen mit Anhang XIV Punkt E,
erfordert außerdem die Einhaltung eines Grenzwerts von 25 Mikrogramm / m³ pro Kalenderjahr ab dem 1. Januar 2015 für PM2.5. Ab 2020 soll dieser Grenzwert auf 20 Mikrogramm/m³ pro Kalenderjahr gesenkt werden.