Il rapporto tra la Direttiva 2008/50 e le altre normative UE
Inquinamento atmosferico da traffico - Legislazione
La legislazione UE sulle emissioni dei veicoli stradali esiste dal 1970. Attualmente esistono valori limite di emissione per i veicoli che riguardano monossido di carbonio, idrocarburi, ossidi di azoto e particolato 
; per i veicoli pesanti, anche le emissioni di metano e ammoniaca sono limitate. Lo zolfo e il contenuto di piombo dei carburanti - benzina, diesel, gas liquefatto e altri - sono stati oggetto di disposizioni comunitarie dettagliate; in particolare, la progressiva introduzione della benzina senza piombo, a partire dai primi anni '80, ha ridotto notevolmente le emissioni di piombo. La sostituzione del petrolio e del gas con fonti di energia rinnovabili (biocarburanti) sta inoltre portando alla riduzione delle emissioni di inquinanti atmosferici.
L'influenza indiretta sulle emissioni atmosferiche del traffico è esercitata principalmente dalla legislazione degli Stati membri dell'UE. Ne sono un esempio le disposizioni sulla progettazione dei veicoli, la tassazione dei veicoli o dei carburanti, la limitazione della velocità sulle strade o anche la costruzione di autostrade o altre strade, gallerie o ponti, la possibilità di trasportare persone o merci per ferrovia o per via navigabile, la disponibilità di trasporti pubblici o di condizioni di parcheggio, la pulizia delle strade dalla polvere, l'ubicazione di impianti industriali o di altro tipo, infine le misure per influenzare il comportamento dei consumatori o degli utenti.
Non esistono disposizioni UE sulle emissioni atmosferiche degli aerei; sono in corso discussioni al riguardo a livello internazionale. Anche per le navi sono necessari accordi internazionali che richiedono molto tempo per la loro stipulazione. I principali sforzi dell'UE hanno riguardato la riduzione del contenuto di zolfo dei combustibili; sono state adottate alcune misure per ridurre il monossido di carbonio, gli ossidi di azoto, gli idrocarburi e il particolato delle navi per la navigazione interna. Praticamente gli stessi inquinanti sono stati affrontati nella legislazione UE sulle emissioni atmosferiche delle macchine fuoristrada.