Panoramica del regime UE di protezione della natura
Obiettivi comuni di conservazione
Gli obiettivi specifici di entrambe le direttive mirano a creare un quadro di conservazione per le specie, gli habitat e i siti protetti dalle direttive:
- A. Con la garanzia che i siti più importanti siano protetti e gestiti e costituiscano un insieme coerente collegato alla rete Natura 2000, istituita per le specie e i tipi di habitat elencati negli allegati I e II della direttiva Habitat e nell'allegato I della direttiva Uccelli, nonché per gli uccelli migratori. Si tratta di siti di importanza comunitaria (SIC) adottati dalla Commissione e successivamente designati dagli Stati membri come zone speciali di conservazione (ZSC) ai sensi della direttiva Habitat e zone di protezione speciale (ZPS) classificate dagli Stati membri ai sensi della direttiva Uccelli.
- B. Le direttive impongono e incoraggiano inoltre gli Stati membri ad adottare misure di conservazione degli habitat al di là della rete Natura 2000.
- C. Gli Stati membri devono istituire un rigoroso regime di protezione per tutte le specie di uccelli viventi naturalmente allo stato selvatico e le altre specie minacciate di estinzione elencate nell'allegato IV della direttiva Habitat, sia all'interno che all'esterno dei siti Natura 2000. Alcune specie di uccelli elencate nell'allegato II possono essere cacciate e altre specie elencate nell'allegato V della direttiva Habitat possono essere sfruttate, ma gli Stati membri devono garantire che tale sfruttamento sia sostenibile e non comprometta gli sforzi di conservazione.
- D. Gli Stati membri devono inoltre garantire un'adeguata conoscenza, disponibilità di dati e consapevolezza per sostenere l'attuazione delle direttive.
Per quanto riguarda l'applicazione di entrambe le direttive, il recepimento e l'attuazione delle loro disposizioni hanno comportato notevoli difficoltà. In risposta alla mancata comunicazione delle misure nazionali di recepimento, la Commissione ha avviato 68 procedure di infrazione, 23 delle quali riguardano solo la direttiva Uccelli, 14 solo la direttiva Habitat e 31 entrambe. I controlli di conformità delle misure nazionali di recepimento di entrambe le direttive hanno dato luogo a 43 procedure di infrazione relative alla direttiva Uccelli, 39 casi alla direttiva Habitat e 15 casi riguardanti entrambe le direttive. Tutte queste procedure sono state chiuse a seguito delle misure legislative adottate dagli Stati membri per recepire correttamente entrambe le direttive.
In tutti gli Stati membri si sono verificati ritardi nella selezione dei siti da designare come SIC e ZPS, il che ha causato ritardi nell'adozione dei SIC da parte della Commissione, secondo la procedura di cui all'articolo 4, paragrafo 2 della direttiva Habitat. Ciò ha avuto un effetto a cascata anche in termini di tempi di designazione delle ZSC, ai sensi dell'articolo 4, paragrafo 4 nonché della definizione delle necessarie misure di conservazione ai sensi dell'articolo 6, paragrafo 1 della direttiva Habitat.
Sono state presentate numerose denunce alla Commissione in relazione a presunte carenze nell'attuazione di alcune disposizioni delle direttive sulla natura, in particolare per quanto riguarda la protezione e le garanzie procedurali applicabili ai siti Natura 2000 ai sensi dell'articolo 6, paragrafi 2 e 3 della direttiva Habitat e alle attività venatorie ai sensi dell' articolo 7 della direttiva Uccelli. Alcune di queste denunce hanno portato all'avvio di procedure di infrazione per scorretta applicazione, oltre a quelle avviate dalla Commissione di propria iniziativa. Maggiori dettagli sono forniti nelle sezioni seguenti, in relazione a ciascuno degli obiettivi specifici delle direttive.