Focus on Strategic Environmental Assessment (SEA)

Η σημαντικότερη διαφορά μεταξύ των οδηγιών ΕΠΕ και ΣΠΕ έγκειται στο πεδίο εφαρμογής τους: ενώ η ΕΠΕ επικεντρώνεται σε ένα συγκεκριμένο έργο (για παράδειγμα, την κατασκευή σιδηροδρόμου ή αυτοκινητόδρομου ή τη θεμελίωση βιομηχανικής εγκατάστασης) και στις περιβαλλοντικές συνέπειες/επιπτώσεις του έργου αυτού μόνο, η ΣΠΕ εφαρμόζει μια γενικότερη προσέγγιση όταν εξετάζει δημόσια σχέδια και προγράμματα από διάφορους τομείς (γεωργία, δασοκομία, αλιεία, ενέργεια, βιομηχανία, χωροταξία κ.λπ.). Τα σχέδια και προγράμματα αυτά, από τη φύση τους και εξ ορισμού, βρίσκονται σε υψηλότερο επίπεδο προγραμματισμού και αποτελούνται από τουλάχιστον δύο (αλλά μάλλον περισσότερα) έργα που εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής της οδηγίας ΕΠΕ. Για παράδειγμα, το πρόγραμμα ανάπτυξης μεταφορικών υποδομών ενός κράτους μέλους μπορεί να περιλαμβάνει την κατασκευή πολλών σιδηροδρόμων και/ή αυτοκινητοδρόμων, ενώ η ενεργειακή στρατηγική μπορεί να περιλαμβάνει μεγάλη ποικιλία έργων τόσο από το παράρτημα Ι (μεγάλοι θερμοηλεκτρικοί σταθμοί, αγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου, υπόγεια αποθήκευση φυσικού αερίου ή πυρηνικές εγκαταστάσεις, εναέρια καλώδια), όσο και από το παράρτημα II (μικρότεροι σταθμοί θερμικής ενέργειας, υδροηλεκτρικοί σταθμοί κ.λπ.) της οδηγίας ΕΠΕ.

Το ΔΕΕ, αποσαφηνίζοντας τη σχέση μεταξύ των δύο οδηγιών, κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι, καθώς οι αξιολογήσεις που διενεργούνται σύμφωνα με τις οδηγίες ΕΠΕ και ΣΠΕ, αντίστοιχα, διαφέρουν για διάφορους λόγους, είναι απαραίτητο να συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις και των δύο αυτών οδηγιών ταυτόχρονα.

Το άρθρο 3 της οδηγίας ΣΠΕ αναγνωρίζει επίσης την ισχυρή διασύνδεση μεταξύ των δύο οδηγιών που σχετίζονται με περιβαλλοντικές εκτιμήσεις, απαιτώντας υποχρεωτική ΣΠΕ για σχέδια και προγράμματα «τα οποία θέτουν το πλαίσιο για τη μελλοντική άδεια των έργων που απαριθμούνται στα παραρτήματα I και II της οδηγίας 85/337/ΕΟΚ».

Ταυτόχρονα, σχέδια και προγράμματα μοναδικός σκοπός των οποίων είναι η εξυπηρέτηση της εθνικής άμυνας ή καταστάσεων έκτακτης ανάγκης και τα οικονομικά ή δημοσιονομικά σχέδια και προγράμματα εξαιρούνται ρητά από την υποχρέωση διενέργειας ΣΠΕ.