Rechtsvorschriften zur Luftqualität

Κύριος στόχος της οδηγίας 2008/50 είναι η προστασία της ανθρώπινης υγείας και του περιβάλλοντος από την ατμοσφαιρική ρύπανση (άρθρο 1). Η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελεί σοβαρό, πανευρωπαϊκό πρόβλημα: η Επιτροπή υπολόγισε το 2013 ότι σημειώνονται περίπου 400.000 πρόωροι θάνατοι ετησίως λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και ότι η ετήσια οικονομική ζημία που προκαλείται από αυτήν (απώλειες εργάσιμων ημερών, απώλειες υγειονομικής περίθαλψης, απώλειες απόδοσης καλλιεργειών, ζημιές σε κτίρια κ.λπ.) ήταν περίπου 43 δισεκατομμύρια ευρώ . Φυσικά, η μείωση των ζημιών αυτών δεν μπορεί να επιτευχθεί μόνο με την οδηγία 2008/50: επομένως, στην επόμενη ενότητα αναλύεται ποια άλλα νομοθετικά μέτρα έλαβε η ΕΕ για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και τη βελτίωση της προστασίας των ανθρώπων και του περιβάλλοντος. Εν πάση περιπτώσει, υπογραμμίζεται ανεπιφύλακτα ότι, σύμφωνα με τη Συνθήκη για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (άρθρο 193), κάθε κράτος μέλος έχει το δικαίωμα να τηρεί ή να εισάγει αυστηρότερες απαιτήσεις για την προστασία της ανθρώπινης υγείας ή του περιβάλλοντος από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Τα μέτρα της ΕΕ αποτελούν επομένως το κοινό ελάχιστο επίπεδο προστασίας, επιτρέπουν όμως σε κάθε κράτος μέλος να καταπολεμά αποτελεσματικά την ατμοσφαιρική ρύπανση.

Η οδηγία 2008/50 απαιτεί από τα κράτη μέλη να αξιολογούν συνεχώς την ποιότητα του αέρα σε σχέση με τους διάφορους ρύπους που προαναφέρθηκαν. Για τον σκοπό αυτό, τα κράτη μέλη δημιουργούν σταθερούς σταθμούς μέτρησης· σε περιοχές όπου το επίπεδο των ρύπων είναι χαμηλό, οι τεχνικές μοντελοποίησης επαρκούν για την αξιολόγηση της ποιότητας του αέρα. Ο αριθμός και η θέση των σημείων δειγματοληψίας αποφασίζεται από τα κράτη μέλη τα οποία, ωστόσο, πρέπει να τηρούν τα κριτήρια που προβλέπονται στην οδηγία.