Η διαδικασία της ΕΠΕ
Η οδηγία ΕΠΕ ορίζει την εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων ως διαδικασία η οποία περιλαμβάνει διάφορα στάδια, σχετικά έγγραφα και διαβουλεύσεις.
Σημείο ζ) του άρθρου 1 παράγραφος 2 της οδηγίας ΕΠΕ:
ζ) «εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων»:
ζ) «εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων»:
- i) στην εκπόνηση μελέτης εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων εκ μέρους του κυρίου του έργου, κατά το άρθρο 5 παράγραφοι 1 και 2·
- ii) στη διενέργεια διαβουλεύσεων, κατά το άρθρο 6 και, κατά περίπτωση, το άρθρο 7·
- iii) στην αξιολόγηση από την αρμόδια αρχή των πληροφοριών που περιλαμβάνονται στη μελέτη εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων και κάθε συμπληρωματική πληροφορία που παρέχεται, όπου απαιτείται, από τον κύριο του έργου, κατά το άρθρο 5 παράγραφος 3, καθώς και κάθε σχετική πληροφορία που λαμβάνεται μέσω διαβουλεύσεων κατά τα άρθρα 6 και 7·
- iv) στο αιτιολογημένο συμπέρασμα της αρμόδιας αρχής σχετικά με τις σημαντικές επιπτώσεις του έργου στο περιβάλλον, λαμβάνοντας υπόψη τα αποτελέσματα της κατά το σημείο iii) αξιολόγησης και, όπου ενδείκνυται, τη δική της συμπληρωματική αξιολόγηση· και
- v) στην ενσωμάτωση του αιτιολογημένου συμπεράσματος της αρμόδιας αρχής σε οιαδήποτε από τις αποφάσεις που αναφέρονται στο άρθρο 8α.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ορισμός της «εκτίμησης περιβαλλοντικών επιπτώσεων» προστέθηκε από τις τροπολογίες της οδηγίας 2014/52/ΕΕ, καθιστώντας με τον τρόπο αυτό σαφή την προηγουμένως αμφισβητούμενη κατάσταση ως προς το τι ακριβώς αποτελεί ΕΠΕ. Η τροπολογία αυτή εξέτασε επίσης τα πορίσματα του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου σχετικά με τη φύση και το περιεχόμενο μιας ΕΠΕ, κατά την ερμηνεία του άρθρου 3 της πρώην οδηγίας ΕΠΕ. 